Земля встречается с большим количеством метеоритов во второй половине года, а наблюдатели имеют возможность увидеть в два раза больше падающих звезд в предрассветные часы, а не сразу после наступления темноты…   ОБЛОМКИ ПЕРСЕИД Для жителей Северного полушария нашей планеты вторая половина июля и август - время, когда можно наблюдать удиви­тельные звездопады. Самый впе­чатляющий из них имеет место примерно в середине августа. Звёздный дождь Персеид наблюдают как профессиональ­ные астрономы, так и любители, более того, этот звездопад мож­но увидеть и без специальной техники. В этом году пик Персе­ид пришёлся на 12 и 13 августа, что особенно благоприятно для наблюдений, так как Луна не станет мешать видимости. В ночное время люди могли наблюдать до 100 метеоров в час при самых лучших условиях. Растущая Луна в эти дни ус­пела зайти за горизонт ещё до полуночи. Мелкие обломки космических камней попадаются на пути Зем­ли и сгорают в её атмосфере. Они могут врезаться в атмосферу со...

Проект «Вояджер», в рамках которого американцы еще в 1977 году запустили два непилотируемых исследовательских корабля, считается самым успешным в деле изучения дальних планет Солнечной системы. Им удалось передать качественные снимки Юпитера и Сатурна, «Вояджер-2» впервые достиг Урана и Нептуна. Но все это было, так сказать, дома. А теперь пришло время расставаться навсегда.   Паспорт человечества «Вояджер-1», по сообщению NASA, уже вышел за границы Солнечной системы, а его напарнику это предстоит в ближай­шем будущем. Помимо энергоустановки, систем связи и научного оборудования, каж­дый из «Вояджеров» имеет на борту сверхпрочный позолоченный видео­диск. Это послание к внеземным циви­лизациям. Оно состоит из 115 слайдов, на которых запечатлены снимки Земли, отдельных ландшафтов, сцены из жизни животных и человека. Кроме того, там записаны звуки человеческой речи, музыкальные композиции, короткие обращения к братьям по разуму на 55 языках мира. Есть на диске и научная информация:...

Ученые утверждают, что на поверхности экзопланеты Глизе 581 D существуют все условия для зарождения жизни: атмосфера, моря, океаны, стабильная температура, не превышающая в самое жаркое время года + 50 по Цельсию.   Атмосфера экзопланеты Учёные, обнаружившие экзопланету Глизе 581 d, были край­не удивлены, когда выяснилось, что она вполне пригодна для  жизни и может быть прибежищем для сотен тысяч инопланет­ных форм жизни, т.к. изначально её вычеркнули из списка претендентов на звание обитаемых планет. Самое важное открытие в ис­тории исследования космоса было сделано благодаря данным, полученным при помощи новой компьютерной модели, способной проанализировать атмосферу любой экзопланеты на основе её размеров и удалён­ности от звезды, вокруг которой она обращается. Но не близнец Однако Глизе 581 d (Gliese 1581 d) совершенно не похожа  на нашу планету: она в два раза больше и в восемь раз тяжелее, а на любое тело, находящееся на её поверхности, действует гра­витационная...

К первой половине 1970-х годов США вложили миллиарды долларов в освоение космоса. Космическая программа СССР, как считается, была менее затратной, но не менее интересной в плане проведения научных эксперимен­тов. И вдруг обеими странами на­чалось поспешное сворачивание своих космических проектов. К 1974 году в Центральном конструкторском бюро экспери­ментального машиностроения (ЦКБЭМ) под руководством главно­го конструктора Василия Мишина был готов проект «Н1-ЛЗМ», предназначенный для освоения Луны. Однако денег на него выделено не было. Антон Первушин пишет об этом следующее: «В связи с задерж­кой лётных испытаний ракеты «Н-1» программа освоения Луны была переориентирована на бес­пилотные полёты с постепенным уменьшением числа запускаемых автоматических аппаратов и пос­ледовательным сворачиванием всей программы под предлогом того, что Луна полностью изуче­на и интереса для науки более не представляет». После того как ЦКБЭМ было ре­организовано в Научно-производственное объединение...

Рядом с Солнечной системой обнаружен тёмный объект тяжелее Юпитера. Таинственная планета, якобы грозящая нам концом света, похоже, всё-таки существует. МИФ О 12-Й ПЛАНЕТЕ Одна из самых популярных на сегодня страшилок гласит: через 2 года в Солнечную систему вле­тит планета X, гравитационное воздействие которой вызовет на Земле ужасные землетрясения, извержения вулканов и цуна­ми. В результате уже к 2015 году погибнет большинство людей. По другой версии, в Землю вре­жется остывшая звезда Нибиру, сопровождаемая сразу несколь­кими планетами. Похоже, что массивный объект, расположенный рядом с нашей Солнечной системой, - реаль­ность. Но вряд ли он угрожает нам так, как пугают паникёры. Автор мифа, Захария Ситчин, - известный псевдоисторик, пи­сатель, приверженец и популя­ризатор теории о палеоконтактах и инопланетном происхождении человека. Не он ли сам сегодня нагнетает страсти, выдавая же­лаемое за действительное? Ситчин провозгласил само­го себя толкователем  Библии и...

Человек, утверждающий, будто он способен точно предсказать поведение нашего светила хотя бы на текущую неделю, - либо шарлатан, либо сумасшедший. Един­ственное, что можно предсказать, так это то, что скоро грянет буря. Ведь период низкой активности Солнца, по мнению ученых, уже слишком затянулся. Свет за два триллиона долларов Так вам скажет любой исследователь, всерьез изучающий ближайшую к нам звезду - Солнце. Этот гигантский термо­ядерный реактор действительно непред­сказуем. Несмотря на высчитанные учеными последовательности спадов, подъемов солнечной активности и тщательно измеренные циклы, в любой мо­мент наше светило может выдать вспыш­ку, выпадающую из всех мыслимых графиков и таблиц. Одна вспышка - ладно, две подряд - уже редкость, три - близко к разряду «та­кого не бывает». Так вот, в мае этого года в течение все­го двух дней Солнце выдало четыре мощ­нейшие вспышки подряд! Чтобы понять, что это значит, приведем классификацию солнечных вспышек. В зависимости от мощности...

СОСЕД-ДЕЗЕРТИР В соответствии с теорией звёзд­ной эволюции аномально мас­сивные звёзды - так называемые «голубые отставшие звёзды» - в скоплениях могут возникать дву­мя разными путями. В результате столкновения звёзд, приводяще­го к их слиянию, и звёздного кан­нибализма, когда одна из звёзд двойной системы перетягива­ет на себя несгоревший водо­род из внешних слоёв соседки и тем самым пополняет свои запа­сы термоядерного горючего. На­блюдения звёздных скоплений подтверждают возможность обо­их механизмов. В научной литературе эти свети­ла именуют по-разному - голубыми бродягами, голубыми дезертирами, голубыми страгглерами, BSS. Они не обязательно отличаются голубизной своего света, просто их спектры сме­щены в сторону более коротких волн по сравнению со спектрами абсолютного большинства звёзд, входящих в данное скопление. Звёзды со столь экзотическим титу­лом известны без малого шесть десят­ков лет. Впервые их обнаружил в 1953 году американский астроном Аллан Сэндейдж, который в...

На сегодняшний день учё­ным так и не удалось однозначно доказать су­ществование «тёмной материи», из которой предположительно состоит большая часть нашей Вселенной. «Темная материя», окружающая галактики по всей Вселенной, не­видима, поскольку не отражает света. Её присутствие может быть замечено только по гравитацион­ному воздействию, которое она оказывает на планеты и звёзды. Несмотря на эксперимент стоимостью в два миллиарда долларов, проведённый на Меж­дународной космической стан­ции и обнаруживший признаки существования «тёмной мате­рии», она никогда не наблюда­лась напрямую. ДЫРА НА НЕБОСКЛОНЕ Первое указание на то, что с подсчётом массы Вселенной что-то не так, появилось в сере­дине 30-х годов XX века. Швей­царский астроном Фриц Цвикки измерил скорости, с которы­ми галактики скопления Волосы Вероники (а это одно из самых больших известных нам скопле­ний, оно включает в себя тысячи галактик) движутся вокруг обще­го центра. Результат получился обеску­раживающим: скорости...

Как-то раз в конце 1970-х годов в «читалке» астрономического факультета Калифор­нийского университета собрались три молодых человека. Недавно защитившийся постдок (кандидат наук) Лео Блиц увлеченно вычерчивал на большом листе милли­метровки маленькие стрелки движения звезд на краю Галактики. За работой своего коллеги внимательно следили аспиранты Фрэнк Шу и Айвэн Кинг. Как взвесить галактику? Поставив последнюю стрелку, Лео не­которое время критически разглядывал свое творение, пока Шу не испустил тор­жествующий крик: -Это же картина темной материи! По­лучается, наша Галактика на периферии насыщена ею как губка! -А еще это означает, что под дей­ствием такой темной субстанции диск Галактики искривлен. К тому же это не постоянное искривление, а медленно движущаяся волна, как колебание гонга или кожи на барабане, - Кинг в восторге проткнул карандашом диаграмму Лео. Свежеиспеченный доктор Блиц солид­но покивал и тут же предложил написать статью о темной материи, закручиваю­щей края...

  За последние 100 лет астрономы добились грандиозных успехов в изучении космоса. Отыскали пульсары, нейтронные звезды, даже обнаружили планеты за пределами Млечного Пути! Но вот парадокс: то, что у нас под боком, зачастую является тайной за семью печатями. Речь идет о Плутоне—небесном теле, обнаруженном более 80 лет назад. Астрономы знают о нем ничтожно мало и называют самым странным и загадочным во всей Солнечной системе. ВОЗМУТИТЕЛЬНАЯ ПЛАНЕТА История открытия Плуто­на — одна из самых непростых. Впервые о существовании девя­той планеты заговорил выдаю­щийся американский астроном Персивал Лоуэлл. В 1905 году он выступил с сенсационным заявлением: в Солнечной сис­теме не восемь, а девять пла­нет! Заявление прогремело как гром среди ясного неба. Ученые требовали доказательств. «Пожалуйста», — молвил Лоуэлл и предал огласке собственные выводы. Планета-незнакомка расположилась на «окраине» Солнечной системы. Сама по себе она просто кроха по срав­нению с остальными планета­ми. Тем...