Как уютно живется нам на маленькой красивой планете Земля! Это наш косми­ческий дом со всеми удобствами, помещенный Создателем на «улицу» Солнечная система. И хотя «улица» далеко не в центре огромного галактического «мегаполи­са» Млечный Путь, мы не в обиде. Но часто ли мы задумываемся над тем, в каких вселенских «регионе» и «стране» обитаем? Кто наши добрые соседи? И каковы масштабы этой общей «карты»?   «Где эта улица, где этот дом...» Не так давно люди были убеждены, что Земля - центр мироздания, а светящиеся искорки на ночном небе - эстетическая причуда Бога. Не без проблем пришлось самонадеянному человечеству испить горькую чашу разочарования: наша пла­нета лишь одна из системы заурядной звездочки по имени Солнце. Наш дом Земля - по счастью не «лачуга», мы вполне попадаем в «бизнес-класс» - пятое место по размеру в системе, но есть «особняки» и побольше. Самый крупный - Юпитер. Его диаметр - около 143 000 ки­лометров, это почти 12 диаметров Земли. Но завидовать не...

Солнечная система уже давно не представляет особого интереса для фантастов. Но, что удивительно, и у некоторых ученых наши «родные» планеты не вызывают особого вдохновения, хотя они еще практически не исследованы. Едва прорубив окно в космос, человечество рвется в неведомые дали, причем уже не только в мечтах, как раньше.   Еще Сергей Королев обещал в скором вре­мени полеты в кос­мос «по профсоюз­ной путевке», но этой фразе уже полвека, а космическая одиссея по-прежнему удел избранных - слишком доро­гое удовольствие. Однако же два года назад HACA запус­тило грандиозный проект 100 Year Starship, который пред­полагает поэтапное и мно­голетнее создание научного и технического фундамента для космических полетов. Эта беспрецедентная программа должна привлечь ученых, ин­женеров и энтузиастов со все­го мира. Если все увенчается успехом, уже через 100 лет человечество будет способно построить межзвездный ко­рабль, а по Солнечной систе­ме мы будем перемещаться, как на трамваях. Так какие...

Два новых изображения, которые были получены с помощью космической обсерватории жесткого рентгеновского излучения НАСА Nuclear Spectroscopic Telescope Array, или NuSTAR, демонстрируют выдающиеся способности телескопа шпионить за объектами, ближними и дальними. На одном снимке показаны достаточно активные остатки мертвой звезды, структуры, которую окрестили "Рука Бога" за ее сходство с рукой... Различаете ли вы очертания руки на этом новом рентгеновском снимке? Рука, вероятно, выглядит как на рентгеновском снимке из кабинета врача, но на самом деле, это облако материи, выброшенной звездой, которая взорвалась. Автор снимка: НАСА/JPL (Лаборатория реактивного движения) -Caltech (Калтех)/McGill (Университет МакГилла) Два новых изображения, которые были получены с помощью космической обсерватории жесткого рентгеновского излучения НАСА Nuclear Spectroscopic Telescope Array, или NuSTAR, демонстрируют выдающиеся способности телескопа шпионить за объектами, ближними и дальними. На одном...

Где-то за сотни миллионов километров от поверхности Красной планеты по мониторам Центра управления бежали длинные колонки цифр и символов. Расшифровывавший их прямо с экрана специалист-планетолог удивленно вскрикнул. Образец явно содержал осо­бый вид глины - смектита, которую на нашей планете можно обнаружить лишь на заболоченных равнинах, обильно омываемых муссонными ливнями.   Где вы, инопланетяне? Скорее всего, в том огромном пу­стынном мире, пронизанном ледяным дыханием пыльных бурь с дневными колебаниями температуры в 80 °С, миллиарды лет назад под теплым одея­лом атмосферы журчали ручьи и шумел морской прибой. Через края кратера Гейла переливались потоки влаги, впа­дая в озеро Залива Желтого Ножа. Небо было фиолетово-синим с россыпью бе­лых перистых облаков, а рельеф еще не обрел красно-коричневый оттенок. А над всем этим великолепием возвы­шалась пяти километровая гора Шарпа, покрытая ослепительно-белой снежной шапкой. В древней глине нашлись также следы соединений...

Миссия космического зонда, посланного для изучения кометы Чурюмова–Герасименко, вступила в финальную стадию.  20 января 2014 года получен сигнал об успешном выходе «Розетты» из спящего режима, продолжавшегося почти  31 месяц.  Космический зонд «Розетта»,  был погружен в спящий режим (гибернацию) 8 июня 2011 года, когда он удалился от Солнца на расстояние свыше 660 млн км. На таком огромном расстоянии энергии солнечных батарей уже не хватало для работы всей аппаратуры космического аппарата. Поэтому было отключено все оборудование, кроме нескольких нагревателей, не дающих оборудованию замерзнуть, и компьютера, который должен был обеспечить «пробуждение» зонда в заданное время. Будильник был установлен на 10 часов универсального времени (оно близко к времени по Гринвичу) 20 января 2014 года. В этот момент зонд должен был находиться на расстоянии около 800 млн км на обратном пути к Солнцу. После выхода из спячки компьютер должен был в течение 6-7 часов...

В 2010 году при помощи орбитального летательного аппарата «Венера-Экспресс» было зарегистрировано необычайно большое количества атомов водорода, исходящих с поверхности Венеры. Эманации водорода в 2 раза превосходили число атомов кислорода, которые вторая планета от Солнца «отдавала» в атмосферу. Этот факт стал первым доказательством того, что на Венере, возможно, есть лужи, пруды или даже озера жидкой воды. Джастин Филиберто, геолог из университета Южного Иллинойса (США), пошел в своих исследованиях дальше. Гипотеза, выдвинутая ученым, предполагает наличие молекул воды и в мантии Венеры. Научным базисом для предположения Филиберто служат образцы венерианской горной породы, добытые тридцать лет назад космическими зондами СССР. Основываясь на механизмах образования земных вулканических пород, Филиберто пришел к выводу, что образцы, добытые аппаратами «Венера-14» и «Вега-2» — кристаллические структуры,...

Пожалуй, нет такого места на Земле, где бы не было плесени. Эти вездесущие грибки находят даже в антарктических льдах! Да что там льды! По одной из версий, именно из-за плесени пришлось затопить орбитальную станцию «Мир» в 2001 году... РАДИАЦИЯ ВМЕСТО УДОБРЕНИЯ «Мир» запустили на орбиту в 1986 году. И спустя несколь­ко лет космонавты уже бук­вально не знали, куда деваться от плесени. Несмотря на тща­тельную обработку всех грузов и личных вещей, плесневые споры проникли в космос и... прижились. Да не просто при­жились, а расцвели пышным цветом. Буйным ростом мик­роорганизмы отреагировали на повышенный радиацион­ный фон! Почему радиация действует на плесень словно удобрение — большой вопрос. Но факт остается фактом: там, где все живое гибнет, плесень себя прекрасно чувствует. Причем выявилась эта особен­ность относительно недавно: в 2003 году в один из визитов на Чернобыльскую АЭС ученые обнаружили буквально зарос­ли черной плесени. Гуще всего она росла именно в памятном четвертом...

Сегодня рассекречено много весьма закрытых документов, и процесс этот продол­жается. Но в истории советских планов освоения Луны еще остается немало белых пятен. И все же из того, что уже перестало быть тайной, вырисовывается некая картина.   Советский план посещения Луны По проекту нашей лунной экспедиции трехступенчатая ракета-носитель Н-1 до­ставляла к Луне пилотируемый корабль Л-3. К проекту Н-1/Л-3 приступили в на­чале 1960-х, а к сентябрю 1966 года появилась и программа осуществления экспедиции. Высадка на Луну намечалась на третий квартал 1968 года - надо было опередить американцев. Двух космонавтов собирались отпра­вить к Луне на орбитальном корабле, на борту которого находился лунный корабль. Последний состоял из двух модулей: лун­ных посадочного и взлетного аппаратов. Предполагался следующий порядок при­лунения. Орбитальный корабль выходит на кру­говую окололунную орбиту высотой 110 километров, затем снижается до 16 кило­метров. После этого один из космонавтов надевает...

 «Вспомни, когда ты был молодой, ты сиял как солнце!»- эта фраза из знаменитой песни «Pink Floyd» написана Сидом Барретом, лидером этой музыкальной группы, популярной в 80-х годах. Эти слова вполне применимы к недавно открытой астрономами планете, вращающейся вокруг отдаленного пульсара.   Планета была когда-то звез­дой, но пульсар лишил её всего, кроме находящегося в самой сердцевине кристалли­ческого углерода и кислорода. А кристаллический углерод, как все помнят из курса средней школы, это не что иное, как ал­маз. Алмазная планета! После взрыва сверхновых на месте массивных звёзд обычно остаётся сверхплотная нейтрон­ная звезда, сформированная в результате коллапса железного ядра бывшей звезды. Нейтрон­ные звёзды можно сравнить с гигантскими атомными ядрами. Внутри сферы, имеющей радиус всего 10 км, они содержат массу, сравнимую с массой Солнца. Нейтронные звёзды часто проявляют себя как пульсирую­щие звёзды или так называемые пульсары. Пульсация объясня­ется вращением...

Загадочная планета Марс привлекает пристальное внимание не только писателей-фантастов, ученых, инженеров, но и состоятельных землян, которые готовы спонсировать экспедицию на красную планету.   СМЕЛАЯ ИДЕЯ «Миссия выполнима!» - уверен американский миллиардер Деннис Тито, ставший первым космическим турис­том в 2001 году. Его не смутило то, что за учас­тие в экспедиции на МКС ему пришлось выложить 20 миллионов долларов. По возвращении на Землю Тито заявил, что испытал ни с чем не сравнимые чувства и эмоции, когда наблюдал родную планету с огромной высоты. Лю­битель адреналиновых атак настолько проникся идеями по­корения космоса, что объявил: «Готов сделать всё, чтобы в 2018 году к Марсу отправился звез­долёт с двумя космонавтами!» По замыслу Денниса это должна быть семейная пара. Критерии отбора он пока не афишировал, но уверен: же­лающих будет хоть отбавляй. Участников экспедиции ждёт солидный куш в три миллиона долларов. За эти деньги - уве­рен богач - сотни землян согла­сятся...