Взрыв метеорита над Челябинском еще раз доказал, что «страшилки» ученых, касающиеся астероидно-кометной опасности, не являются с их стороны лишь способом выбить нужные им ассигнования, в любой день и час нам на самом деле угрожают катастрофические вторжения незваных гостей из космоса.
Визит гостя из космоса обошелся в миллиард рублей
15 февраля примерно в 09:30 по местному времени небо над Челябинском прочертил падающий метеорит, который взорвался над Землей. Вспышка от взрыва была настолько сильной, что ее наблюдали даже в Екатеринбурге, который находится в 200 км от Челябинска. За вспышкой последовала мощная ударная волна, которая наделала немало бед. В тысячах домов вылетели стекла и даже рамы, на Челябинском цинковом заводе была разрушена часть стены здания склада концентратов, повреждения получил ледовый дворец «уральская молния» и ряд других объектов.
Уже на следующий день были озвучены следующие цифры: из-за падения метеорита пострадали 3700 многоквартирных домов, 600 объектов образования, медицины, социальной сферы и культуры. По Челябинской области было выбито около 200 тысяч кв. метров стекол, из них 100 тысяч кв. метров в самом Челябинске. Если учитывать, что на улице тогда царил 20 градусный мороз, то ситуация сложилась не из легких.
На 17 февраля количество пострадавших от взрыва метеорита достигло 1240 человек, к счастью, никто не погиб. В основном люди получили порезы от выбитых стекол, им была оказана медицинская помощь, только 40 из них нуждались в госпитализации. Спецбортом МЧС на лечение в Москву была отправлена 52 летняя жительница Копейска, которая получила серьезную травму позвоночника, когда ее сбросило взрывной волной с лестницы.
В целом ущерб от падения метеорита по Челябинской области составил около 1 миллиарда рублей. Это немало, однако, вполне можно сказать, что мы отделались всего лишь легким испугом: если бы метеорит взорвался прямо над городом и на более низкой высоте, человеческих жертв и масштабных разрушений было бы не избежать.
По оценке экспертов НАСА, мощность взрыва челябинского метеорита составила 300 кило- тонн. Билл Кук, специалист метеоритного подразделения Центра космических полетов имени Маршалла НАСА, на пресс-конференции сообщил: «Количество энергии, выделившейся при взрыве, составило около 300 килотонн, взрыв произошел на высоте около 20-25 километров». Кстати, некоторые из наших ученых полагают, что взрыв произошел на высоте 10-15 километров. Позже прозвучала новая оценка НАСА мощности взрыва уже в 500 килотонн, что эквивалентно взрыву 30 атомных бомб вроде той, что была сброшена на Хиросиму в 1945 году.
Ученые полагают, что масса челябинского метеорита составляла 10 тонн, а его диаметр около 15 метров, космическое тело вошло в атмосферу со скоростью 18 км/с. Специалисты НАСА назвали челябинский метеорит самым мощным космическим объектом, упавшим на Землю со времен Тунгусской катастрофы в 1908 году. Теперь, надеюсь, вам ясно, что 15 февраля все могло быть гораздо хуже.
Редкое совпадение крайне редких событий
Интересно, что перед взрывом метеорита над Челябинском далеко на западе, над Кубой, по сообщению Associated Press, наблюдался аналогичный феномен. Жители города Родас в центральной части острова вечером во вторник 12 февраля (около 05:00 среды по московскому времени) наблюдали «свет на небе и большой огненный шар, больше солнца». После этого все услышали громкий звук мощного взрыва, от которого сотряслись стены зданий. Кубинцам повезло больше, там обошлось без пострадавших и разрушений. Власти Кубы организовали поиск фрагментов метеорита. Пролет метеорита наблюдали и над Калифорнией (США).
Где же фрагменты челябинского метеорита? Предполагалось, что после взрыва один обломок попал в Челябинский цинковый завод, а другой угодил в озеро Чебаркуль, образовав в нем 8 метровую полынью. Однако на момент написания этого материала достоверные фрагменты метеорита так и не были обнаружены, а поисковые работы на озере Чебаркуль прекратили. Искать фрагмент размером с лесной орех в ледяной воде, на дне, где 1,5-метровый слой ила, на самом деле пустое занятие.
Любопытно, что ученые оценили размер фрагмента метеорита, пробившего восьмиметровую полынью, всего в 1 см, правда, специалист по астероидно-кометной опасности Евгений Бирюков с такой оценкой не согласен, считая ее заниженной. Мой знакомый экстрасенс, сделав запрос в информационное поле, оценил фрагмент, упавший в озеро, в 27 см.
Так получилось, что падение челябинского метеорита предшествовало прохождению астероида 2012 DA14, размером с половину футбольного поля и массой около 130 тысяч тонн, в рекордной близости (27,7 тысячи км) от нашей планеты. Если бы такой астероид упал на Землю, произошел бы взрыв равный по мощности тысяче Хиросим. Конечно, появился соблазн связать вместе эти два события. Утверждали даже, что метеорит, взорвавшийся над Уралом, является отделившимся фрагментом астероида.
Однако ученые утверждают, что какая-либо связь между челябинским метеоритом и астероидом отсутствует, космические тела приблизились к нашей планете с разных сторон. Просто произошло редчайшее совпадение двух не менее редчайших событий. Подобный крупный астероид за всю историю наблюдений впервые так близко пролетел от нашей планеты, а, по словам директора астрономического института имени Штернберга Анатолия Черепащука, падение такого крупного метеорита, как в Челябинске, происходит раз в сто лет.
Малый аналог Тунгусского взрыва
Многие ученые видят аналогию происшествия в Челябинске с падением знаменитого Тунгусского метеорита. Тогда, в начале XX века, по мнению ученых, на высоте 5—10 км над землей взорвалось ядро небольшой кометы, вошедшее в плотные слои атмосферы. Ядро, подвергшись сильному нагреву, в конце концов «вскипело», произошел тепловой взрыв, в результате которого твердые компоненты кометы просто испарились.
Если данная гипотеза верна, то поиски каких- либо крупных фрагментов космического тела в районе Тунгусского взрыва - абсолютно пустое занятие. В принципе, так и получается - до сих пор ни одного достоверного кусочка Тунгусского метеорита так и не найдено. Комета взорвалась и испарилась! Не найдено пока и достоверных фрагментов челябинского метеорита. В обоих случаях все разрушения на земле произошли из-за мощной ударной волны.
15 февраля космос в очередной раз напомнил нам, что является грозной силой, перед которой мы пока бессильны. Есть хорошая поговорка - «Пока гром не грянет, мужик не перекрестится», возможно, после падения челябинского метеорита будет наконец запущена программа астероидно-кометной безопасности, которая не принимается в течение 5 лет. Наши астрономы потеряли ряд хороших обсерваторий, которые остались в бывших союзных республиках, надо строить новые; если для этого нет подходящих мест в России, нужно договариваться с соседями. Ну а пока остается признать, что мы полностью бессильны перед астероидно-кометной опасностью, у нас нет способов защитить себя ни от астероидов, ни даже от таких относительно мелких космических тел, как челябинский метеорит.
P.S. Согласно последним сообщениям, российские ученые исследовали предполагаемые небольшие фрагменты метеорита, обнаруженные в районе озера Чебаркуль, и доказали их космическое происхождение. Удалось установить, что челябинский метеорит был каменным и относился к классу обыкновенных хондритов. Предполагается, что космическому телу будет присвоено название «метеорит Чебаркуль».
Андрей СИДОРЕНКО. Газета «АН»