26 апреля 1986 года техники на АЭС отрабатывали аварийную ситуацию. Через минуту реактор вышел из-под контроля, а секундами позже он взорвался. Радиационный фон в сто раз превысил тот, что был после атомного взрыва в Хиросиме. А последствия чернобыльской катастрофы сотрясают весь мир по сей день.
Накануне
Воздух был напоен весенней свежестью, когда Александр Акимов примерно в одиннадцать вечера 25 апреля отправился на работу. Все было как обычно. Выйдя из дома в городе атомщиков Припяти, он сел в автобус, чтобы преодолеть тройку километров лесочком до атомной станции. Ровно в полночь предстояло ему заступить руководителем смены блока №4 ЧАЭС имени В. И. Ленина. А пока же он ехал и радовался за свою семью, за то, как хорошо у них все устроилось. Со своей женой Любой Акимов переехал в городок Припять Киевской области всего пару лет назад. У них подрастали двое детей. Проблем со снабжением продуктами и ширпотребом не было никаких. Припять хоть и небольшой городок, но имел свой особый статус. Все здесь было недалеко. За 2,5 часа по реке можно было добраться до Киева, а до Москвы или Черного моря машиной за день обернуться можно. Здесь, в пригороде, он выходил иногда с ружьишком поохотиться на уток... Акимов не знал, что домой он больше не вернется никогда.
Первая ошибка
Отработка нештатной ситуации на четвертом блоке АЭС была запланирована в ночь с 25 на 26 апреля. Задача была такая: устранение проблем при угрозе утечки воды из контура водяного охлаждения реактора и на случай отключения электроэнергии. При нормальном развитии событий реактор должен отключиться. А через пару минут подключится аварийный дизельный генератор.
Предыдущая смена уже подготовила реактор для осуществления такого испытания, сбросив для этого обороты. Но из Киева поступила заявка на дополнительную электроэнергию и... техники оставили работать реактор АЭС с половинной нагрузкой. Это было первой роковой ошибкой.
В последующие часы в активной части генератора образовался инертный газ ксенон - как следствие длительной эксплуатации реактора на низких оборотах, чего техники просто не учли! Газ сразу начал поглощать нейтроны, столь необходимые для протекания цепной реакции. Мощность реактора упала до 30 мегаватт. Операторы продолжили извлекать стержни управления из активной части реактора. Их осталось всего 6 из 211. Атомный котел начал работать нестабильно.
Вторая ошибка
И все-таки начальник смены Акимов и его коллеги решились в 1:23 начать рисковый эксперимент. Это стало второй ошибкой.
Они отключили главный насос охлаждения. Урановые стержни тут же стали нагреваться. Цепная реакция активировалась. Сразу несколько стержней неожиданно опустились в активную часть реактора. Однако его мощность не уменьшилась.
В помещении блочного щита управления возникло замешательство. Акимов, секунды поколебавшись, нажал кнопку аварийного останова. Теперь стержни опускались все одновременно. Их графитные пики подогревали цепную реакцию бесконтрольно. К тому же теперь их стало сразу на 200 больше! Происходящее впоследствии признали конструктивной ошибкой реактора РБМК-1000.
Начало катастрофы
За какие-то секунды мощность реактора возросла в сотни раз. Стержни начали деформироваться и застревать. Замигали красные лампы, завыли сирены! Акимов отсоединил стержни от держателей, чтобы те опустились до конца под тяжестью собственного веса. Однако ничего не произошло. Со стороны реакторного блока слышались глухие удары - это лопались первые трубки охлаждения. «Ничего не понимаю! - прокричал взволнованно Акимов своим коллегам. - Мы же вроде сделали все правильно!»
Через несколько секунд два взрыва сотрясли блочный щит управления. Погас свет, вылетели стекла. С потолка посыпалась штукатурка. Стены гуляли, как при землетрясении. Вместе с взрывной волной в помещение проникло облако пыли. Блок №4 ЧАЭС имени В. И. Ленина взорвался. Почувствовав неладное, Акимов отправил двух молодых операторов на территорию узнать обстановку.
Там внизу.... светится!
Прикрывая лица руками, техники пробились через горящие обломки к залу, где был реактор. Тысячетонные бетонные плиты разметало вокруг. А из раскаленной воронки шло яркое свечение и смертельное излучение в 30 000 рентген. Никакой защитной оболочки вокруг реактора больше не было. Случилась не предусмотренная проектом авария, самая страшная, какую только можно было представить. Инженеры, возвратившись, успели сообщить: «Взрыв разрушил все, над нами было только небо!» А потом потеряли сознание. Через несколько часов их уже не стало.
Первые пожарные расчеты стали подъезжать к станции. Пожарные пытались локализовать очаги возгораний вокруг блока. А в паре метров продолжал работать блок №3, и главный инженер запретил отключать его.
А в трех километрах от АЭС жители городка Припять, ничего о беде не подозревая, жили своей жизнью.
Легкая паника в городке началась чуть позже, когда по улицам покатили автомашины с громкоговорителями: «Произошла авария! Правительство СССР приняло решение об эвакуации жителей из города на три дня!»
После обеда прилетели эксперты из Москвы. Штаб по чрезвычайным ситуациям распорядился заглушить атомный огонь песком, свинцом, доломитом и бором. Целых две недели массу в 5 000 тонн будут сбрасывать с вертолетов. Пилотов представят потом к наградам, а о возможных последствиях от облучения альфа-, бета- и гамма-лучами, об угрозе здоровью им так ничего и не скажут...
А пока над блоком №4 бушевало пламя, выбрасывая смертельные продукты горения на высоту в 1 200 метров. Ветер относил ядовитое облако на северо-запад...
А в это время
В понедельник, 28 апреля 1986 года, через три дня после этой аварии, рабочих в Швеции не пустили на свою АЭС For mark. Они не смогли пройти дозиметрический контроль. Прибежавшие эксперты обнаружили, что источник радиации находится вне АЭС! Такой же завышенный фон радиации выявили специалисты Финляндии и Норвегии. За работу принялись метеорологи и физики. По совокупности многих факторов источник радиации все- таки нашли: следы исходили из района Киева.
Западные дипломаты атаковали Кремль вопросами, но Горбачев отмалчивался. И только к вечеру советское информагентство ТАСС разместило скупую информацию: «На Чернобыльской АЭС произошла авария. Принимаются меры по ликвидации последствий».
Доза
На востоке горящий графит все еще выделял радиоактивные вещества в атмосферу. Ядерный ад удалось заглушить не сразу. Около 800 000 так называемых ликвидаторов сгребали радиоактивные остатки обычными лопатами. Не имея специальной защитной одежды, дозиметров, противогазов и не подозревая даже о смертельной опасности излучения, мужчины работали как герои. Более 500 000 из них в последующие годы уйдут из жизни или останутся страдать от ожогов, язв и онкозаболеваний. Официально каждый участник ликвидации имел право на получение компенсации, если доза облучения составляла 25 рентген. Фактически же врачи, как ни странно, фиксировали в документах ликвидаторов цифру в 24,9 единицы. Только в очень тяжелых случаях пациентов направляли в Москву, в больницу №6. Там же ожидал своей кончины Акимов. Ему разрешили встречу с супругой. Она привезла с собой детские рисунки...
Официально Горбачев минимизировал последствия катастрофы. И даже майская демонстрация трудящихся в Киеве, в 20 километрах от ЧАЭС, прошла как обычно. А позже западная радиостанция «Немецкая волна» сообщила всем, что ветер сменил направление, и облако идет на Киев. В городе началась жуткая паника. Десятки тысяч людей штурмовали вокзалы и аэропорты. В итоге власти вынуждены были начать эвакуацию беженцев.
Атомный пожар Чернобыля удалось погасить только 6 мая. Ядовитые выбросы прекратились. Но графит и уран, смешавшись с песком, бором и свинцом, образовали радиоактивную лаву. Она медленно остывала, продолжая излучать радиацию. Чудом удалось избежать проникновения радиации в грунтовые воды. Вскоре
началось сооружение защитного саркофага.
...Медики сделали все необходимое, чтобы спасти жизнь Акимова. Его младший брат выступил донором костного мозга. Но остановить распад тканей не помогла и трансплантация.
- Что мы не так сделали? - спрашивал Акимов соседей по палате...
Впоследствии виновными признали тех, кто запустил реактор в эксплуатацию, не закончив монтаж всех систем защиты. О конструктивных недостатках не прозвучало ни слова, как и о нерасторопности властей. Не сказали и об отсутствии защитной оболочки. И только в 2000 году была остановлена работа другого блока Чернобыльской АЭС. Через 14 лет после катастрофы...
Юрий Куклиховский. По материалам немецких СМИ